镀银有什么作用？
这个问题很有意思，我做过一些相关的研究，正好可以答一下。 这个问题其实涉及到了两种性质完全不同的银色——金属光泽与反射光泽. 常见的金属光泽的银是由金属银(Ag)单质构成的，由于金属银是电的良导体，所以它会导电、传热且有一定的延展性；反之，如果是由金属锡(Sn)构成，则是有光泽但毫无导热和导电性的绝缘体，被称为“亮锡”或”假银“。 除了这两种常见的情况外，还有由贵金属形成的其它各种颜色，比如金（黄）色、铑（白）色等等。这些颜色的形成都是由金属氧化物在表面发生的氧化反应导致的。
而反射光泽的银则是由很多种金属组成的合金，最常见的为铜镍合金，俗称”仿银“，也有其他多种多样的合金，如锌银合金等。这种合金并不是因为加入某种金属氧化物才呈现出某种颜色，而是不同金属原子间的扩散结合形成了复杂的结构，使得光线无规则散射而形成的。因此这种仿银制品并不具备金属的光泽也不具有传导电流的能力。但是它的反射能力要远远强于真金白银，所以在照明方面有着广泛的用途。
这里需要提到一个历史事件来解释为什么现在有大量的‘仿银’制品。在1905年到1925年间，美国的几个银矿宣布停产，当时正处第一次世界大战期间，军需用品紧缺，美国又禁止出口白银，导致银价暴涨。在1920年甚至突破了每盎司180美元的历史最高纪录。这一举措也大大刺激了美国的其它产业，特别是照相机行业的快速发展。
由于贵重金属价格居高不下，同时人们又想获得金属银所特有的视觉效果，于是各照相机制造商开始大量采用‘仿银’材料代替金属银。因此直到现在市场上大部分销售的照相机以及镜头都仍然使用‘仿银’材料作为表面处理工艺。虽然‘仿银’制品表面色彩丰富，但其反射能力和金属光泽总是被人认为是不如真的金属银的。