玛卡对人体有什么作用？
一、营养生理学 1.提供热量，增加体重 马卡含蛋白质、氨基酸和有机酸能够提供人体所需的能量，有研究称食用马卡可使受试者每天多摄取200—300千卡的热量。这些营养物质可在人体内合成糖类从而产生能量，也可直接利用作为人体的燃料。 2.补充营养，改善体质 玛卡在维生素、矿物质和微量元素含量上明显高于其他食物，因此可补充人体所需的这些营养素并改善体内的营养状况。 二、药理作用 1.抗氧化作用 多酚类物质是天然的自由基清除剂，具有抗氧化作用，可抑制脂质过氧化反应，保护生物膜免受损伤。还有研究发现马卡提取物可通过激活细胞内抗氧化系统来缓解由羟自由基引起的脂质过氧化；也有学者发现马卡可延长家兔的寿命，降低血清及脑组织中乳酸脱氢酶（LDH）、丙二醛（MDA）的含量和提高超氧化物歧化酶（SOD）活性，从而起到抗衰老的作用。 2.免疫调节作用 马卡对体液免疫和细胞免疫均有调节作用。通过对自然杀伤细胞（NK）活性的检测发现，服用马卡可使小鼠腹腔NK细胞活性显著提高；对小鼠脾脏淋巴细胞增殖反应的检测也显示，马卡可增强小鼠体液免疫和细胞免疫功能。
三、临床应用 1.神经性疾病 （1）老年痴呆症 阿尔茨海默病（AD）是以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性疾病。有研究通过给老年动物投喂马卡提取液或者维生素E、C等，连续8周后发现其神经功能得到改善并且学习能力有所提高；还发现给予马卡提取液的老年大鼠海马区神经元损伤程度较轻微，说明马卡对于预防或治疗老年痴呆有一定的作用。 【注意事项】 有学者在实验中发现马卡可能对认知功能产生不良影响，故不宜用于记忆力下降、老年痴呆等患者，也不宜长期服用。
（2）抑郁症 抑郁症是一种常见的精神疾病，表现为情绪低落、兴趣减低等症状，严重者可出现自杀的念头和行为。最近有研究发现，选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）可能通过作用于单胺类神经递质而诱发抑郁症，而马卡可能通过影响单胺类神经递质发挥抗抑郁的作用，且毒副作用较小。
2.传染性疾病 （1）肝炎 病毒性肝炎是由肝炎病毒引起的一种传染病，可分为急性肝炎(AH)和慢性肝炎(CH)。目前尚无特效药物可用以阻断病毒的复制。但有研究显示，每日服 用马卡浸膏剂4g，连用3个月后可增加肝细胞糖原储备，有利于肝脏功能的恢复，并对乙型肝炎表面抗原（HBsAg）携带者进行干预取得较好的疗效。可见，马卡对于急性肝炎与慢性肝炎的病情恢复具有一定的作用。
（2）艾滋病 艾滋病又称获得性免疫缺陷综合征，是由于机体免疫功能低下甚至完全消失，继而引发各种病原体攻击，最终导致死亡。目前尚没有特效药物治疗艾滋病，但可通过药物控制病情发展。 有学者用马卡提取物治疗艾滋病患者37例，连服6周后，患者的免疫功能明显改善，而且T淋巴细胞的亚群数量得到恢复，提示马卡对艾滋病的治疗可能有作用。