鼠为何排生肖之首？
“子鼠”，并不是指老鼠这一物种最早出现在第10个农历甲子年（公元前720年） ，而是说以十二地支形象动物来表示年份的记录方法始于殷商时代，而使用这种方法计算的年份第一个是子时，也就是现在的冬至点，子鼠开始值年。 为什么要选子鼠为始呢？因为十二生肖中其他十一属相都存在于其他冬春季节，只有属鼠人生于冬季，且是阴历十二月——子月。 《礼记·月令》中有言：“天子居青阳左个，乘鸾辂，驾苍龙，载青旂，衣青衣，履青帛。”这里的青阳就是春分，说明在春秋时人们就已经用青阳代表春季了，那么子月自然就是冬至，子鼠开始值年。 还有另一种说法：“亥子丑”，是地支在五行属性上的名称。金、木、水、火、土中的水，在不同的月份是有不同的属性的。 正月建寅，阳气初萌，水为阴土，所以寅木带有土属性； 二月建卯，阴气渐消，木旺，因此卯木属阳木； 三月建辰，阳盛阴微，土气旺盛，因而辰土属阳土； 四月建巳，阴阳平衡，故巳火属阴火； 五月建午，阳极气盛，炎上，因此午火属阳火； 六月建未，阴盛阳微，木气下降，故未土属阴土； 七月建申，阳极气盛，金得生而旺，故申金属阳金； 八月建酉，阴气渐消，金旺，故酉金属阴金； 九月建戌，阳极气盛，土气旺盛，故戍土属阳土； 十月建亥，阴气渐消，木气上升，故亥水属阴木； 十一月建子，阴阳平衡，故子水属阴水； 十二月建丑，阴阳平衡，土得生扶。
以上这十二个月中，只有五月午时属于阴差阳错，其余均为阴多阳少或阳多阴少，只有三月和十月比较特殊，既不是纯阳也不是纯阴，所以三月和十月分别有了两个名字：卯月和申月。 而子月正是十二月，属纯阴，又因在一年之中，它位于最后一个节气大寒之后，下一个节气立春之前，所以又有“孟冬”“暮冬”之称。