小扁豆的作用是什么？
小扁豆味甘性平，具解表清热、止咳下气、宽肠清肝、消炎、利水杀虫之功效，入脾胃二经，可治咳嗽、痞闷消化不良、水肿、疮毒、小儿风热眼目红肿热痛、小儿疳积等症。扁豆还具有保健美容的作用，扁豆所含皂甙类物质具有解毒及驻颜祛斑之功效，如脸面皮肤出现黑斑或有老年斑的人食用扁豆后，可使斑点颜色变淡以至消失。
小扁豆营养价值也非常高。扁豆含有蛋白质、碳水化合物、钙、磷、铁及B族维生素等多种营养成分，还含有生物碱、香豆素等成分，能调节人体基本机能；所含的蛋白质含量比大豆还高，人体所需的8种氨基酸它几乎都具备，尤其所含的皂甙、蛋白质和维生素C能提高人体抗癌素质；其紫皮扁豆抗菌作用比绿皮扁豆强。《本草纲目》记载："止泄泻，消暑，暖脾胃，除湿气，止消渴，止呕吐泻痢。"
小扁豆有绿皮和紫皮之分，绿皮扁豆生吃熟吃均可，紫皮扁豆不能生吃。扁豆做菜食法颇多：1、生吃，拌以酱、醋、葱丝、姜米等佐料凉拌生吃，或做菜汤食用，可烹制"虾仁扁豆"、"扁豆烧茄子"、"扁豆炒丝瓜"、"扁豆拌粉丝"等菜肴；2、做粥，将扁豆加粳米煮粥，可治疗小儿乳食失运，发育迟缓，脾胃不和，消化不良等症；3、做豆豉，扁豆可做豆豉，取扁豆250克，加水蒸熟，沥水后放少许精盐，豆凉后撒上适量酒曲，搓揉后盛于瓶中，瓶口包以净纱布，置30℃左右处发酵，3～5天后取出晒干即成扁豆豉，研末后内服用1～5克，可解表宣芳，除烦杀虫。