中国和卡塔尔区别？
在1995年以前，中国人对中东的了解还只停留在阿拉伯世界和伊朗的战争冲突上。 那时候中国与中东的交流仅限于中伊两国之间。当时在中国人眼里西亚北非都是「沙漠地区」，那里的人们过着贫穷、落后、野蛮的生活（指伊斯兰教兴起前）。 而在1995年以后，随着中国海洋石油公司进入南中国海开采油气资源，中国开始把目光放到周围的海面上，而中东正是这里的最重要部分。从此中国人对中东的认识发生了转变。
原来那些荒芜的沙漠变成了富饶肥沃的土地，那里出产石油、天然气、铁矿石等战略物资，有巨大的能源潜力； 当地盛产椰枣、橄榄等各类水果，出产大米、棉花等多种农作物，有着丰富的农业产出； 还有骆驼、羊和鸡等在荒凉的戈壁滩上生存的动物们。一切显得那么生机勃勃。
然而这些只是表象。 在表面之下的中东是一个极端不稳定区域。 这里有着复杂的人口和民族问题、宗教派系矛盾。 这里还有着错综复杂的国际利益关系网： 美国在这里有重要军事基地； 俄罗斯在这里有长期驻军； 以色列和叙利亚、黎巴嫩等地冲突不断。
2003年的伊拉克战争更是将这里推到了风口浪尖上。 中东的问题可以说是人类历史问题的合集，其复杂程度让人望而生畏。 但又是这块土地养育了世界上人数最多的穆斯林群体，影响了世界上大多数国家的伊斯兰化进程。
对于中国人来说，了解这个领域似乎有着一种特殊的魅力。